道家与“肉灵芝”的关系——千年的追溯

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道家与“肉灵芝”的渊源

关于肉灵芝的记载，有一种说法是最早见于《山海经》，为炎帝的女儿死后所化，名为“瑶草”，但《山海经·中山经》里的描述是“其叶胥茂，其华黄，其实如菟丘(也就是菟丝子，果实是圆球形)”，这显然描写的是一种植物。

李时珍认为，“芝本作之，篆文象草生地上之形”，后来之字成了一个结构助词，就加了个草字头以示区别。《尔雅》里说：“苬，芝也。”后人注解是一种百年难遇的瑞草。

“肉灵芝”作为一个特有的名词最早出现在东汉张衡的《西京赋》：“浸石菌于重涯，濯灵芝以朱柯。”三国东吴人薛综注：“朱柯，芝草茎赤色也。”

这就符合我们今天了解的“肉灵芝”形象了：石菌其实和肉灵芝是一个东西，说明当时的人已经认为肉灵芝是一种菌类；具有不同形状，可以经过水洗而变得颜色更加鲜亮，说明这种菌类有光滑的表面。《西京赋》是描写长安的奢华无度，灵芝出现在这里是作为观赏植物营造“海外仙山”的景观，这可能是人们把它和仙境联想在一起的原因。

东汉末年，随着道教的兴起，炼制和服食丹药成为了一种时尚。作为药中的上品，肉灵芝开始出现在各种道家典籍之中。东晋葛洪在《抱朴子内篇》里说：“五芝者，有石芝，有木芝，有草芝，有肉芝，有菌芝，各有百许种也。”总的来说可以归纳为“诸芝捣末，或化水服，令人轻身长生不老”。道家甚至发展出服食方法，比如成书于隋唐年间的《太上灵宝芝草品》，这本书收录进了道教典籍总集《道藏》中。

因为药用价值高，肉灵芝不仅受到方士的青睐，也成为帝王御用的药物，中国历史上各个朝代都有在民间大规模搜罗“肉灵芝”进贡的事例。例如宋王安石在《芝阁赋》中记述了朝廷诏令民众寻找肉灵芝的情景，当时寻找肉灵芝的官兵高达数万之多。肉灵芝及难寻找，其生长环境也有不定性和罕见性，哪怕是最痴迷于炼丹术的秦始皇也应该心知肚明：活肉灵芝可遇不可求。相比道家的缥缈，中国医家对灵芝的态度则务实一些。成书于东汉末年的《神农本草经》说灵芝：“养命以应天，无毒，多服久服不伤人，轻身益气，不老延年。”

来源：秦太岁收藏馆

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